1909 slog sig JAIF ihop med JAIK och bildade den blivande storklubben Jönköpings IS. Den nya fotbollssektionen förmodades omgående få ihop ett slagkraftigt lag. Men framgångarna på fotbollsplanen skulle dröja nästan tio år. [1]

De första åren JIS deltog i seriespel är delvis höljt i dunkel. 1909 års seriespel finns ingen notering om. JIS lär dock ha spelat seriespel det här året, enligt senare notiser i Jubileumsskriften kan det till och med blivit serieseger, men det finns en lucka i historieskrivningen här.

1910 finns mer dokumentation om. Det året var IFK Jönköping bäst i staden. Laget gick till final i DM och vann det årets serie. Men för JIS blev det ett dåligt år, laget hamnade sist i Jönköpingsserien, vilken bestod av tre lag; IFK Jönköping, Husqvarna IF och JIS.[4]

JAIK startar fotbollslag men JIS vinner DM

Med start 1911 började en bättre period för JIS, som nu ansågs vara bästa laget i Småland.

Uppgifterna i JAIF:s jubileumsskrift är knapphändiga, men laget vann det året serien (vilken serie det rörde sig om framgår dock inte, men troligt handlade det om västra serien, eller Jönköpingsserien som den också kallats). Samma  år bildades Smålands Fotbollsförbund på ett möte i Nässjö. Distriktets föreningar var inte lika många som nu för tiden, det nya förbundet fick fem medlemmar; JIS, HIF, Tranås AIF, IFK Kalmar och IF Gothia, Kalmar.

1912 års seriespel finns inga uppgifter om, men DM-segern det året gick till Husqvarna IF.

Första DM-segrarna för JIS

Att JIS hade ett starkt lag visade sig på allvar 1914. Laget blev då Smålandsmästare för första gången när IF Gothia från Kalmar slogs tillbaka med 3-1 i DM-finalen som spelades på idrottsplatsen i Stadsparken. Hur seriespelet gick framgår däremot inte av historieskrivningen.

Samma år bildas nya Jönköpings AIK, Jönköpings Allmänna Idrottsklubb, som också tog upp fotboll på programmet, dock deltog klubben första året inte i seriespel.
1915 blev det DM-seger igen för Jönköpings IS efter vinst mot Falken, Kalmar med 3-0. [1]Laget vann dessutom finalen mot HIF i västra fotbollsserien (Jönköpingserien).

Fräckt tilltag av JIS

Till denna säsong gjorde Jönköpings AIK debut i fotbollsserien, men det blev bara ett år. Orsaken var ett synnerligen fräckt tilltag från JIS, som lockade över hela JAIK:s lag med boll, utrustning och allt, efter ett löfte om fritt medlemskap i ett år. Grannsämjan mellan JIS och JAIK var oftast god, men det tilltaget tog lång flera år för JAIK:arna att smälta. Det dröjde till 1918 innan JAIK på nytt kunde ställa ett fotbollslag på benen.

Storförlust mot GAIS

1916-1917 deltog JIS, som första småländska lag, i nationella serien, den nystartade västsvenska fotbollsserien. Där var motståndet av högre kvalitet än i Vätterbygden. Det rapporterades därför om en tämligen skral säsong där det stora bakslaget bestod av förlust mot serievinnaren GAIS på bortaplan med 0-17. JIS kom sist i serien där övriga deltagande lag var GAIS, Uddevalla, Halmia, Elfsborg, Wega och IFK Halmstad.[1]
Någon fortsättning på det nationella seriespelet blev det dock inte, då Svenska Fotbollsförbundet på grund av Första världskriget inställde allt nationellt seriespel mellan 1917-1920.

[34]

1917 var JIS följaktligen tillbaka i Västra Smålandsserien, 1918 fick de sällskap av JAIK fått igång fotbollen igen. Resultat från seriespelet saknas tyvärr från dessa år.

Första internationella matchen

Under Första världskriget spelade JIS 1917 för första gången mot internationellt motstånd. De mötte den i Skillingaryd internerade besättningen från tyska krigsfartyget Albatross i en vänskapsmatch. Det rapporterades ha varit en jämn och välspelad match som JIS obesvärat vann med 6-0. 1917 vann dessutom JIS DM igen, för tredje gången.

1918 beskrivs i JAIF:s jubileumsskrift som året då intresset för fotboll blev stort bland allmänheten och inte bara bland ungdomar. ”Huvudsakligen var det matcherna mellan JIS och Huskvarna som fick lidelserna att svalla över. Fick Huskvarna ordentlig på pälsen upp i Stadsparken nådde jublet inga gränser”, berättas det i Jubileumsskriften.

Intresset för fotboll ökar

Det var framgångarna för blåvita JIS som fick elden att tändas i publiken. Jönköpingslaget vann det året västra fotbollsserien före HIF på målskillnad, vann mot JAIK med 10-0 och gick till andra omgången i SM efter att ha slagit IFK Uddevalla med 6-2.

1919 blev också en rolig säsong för JIS som obesegrat vann västra serien före Husqvarna, JAIK slutade på tredje plats.[4]JIS deltog också i SM, men i andra rundan blev Sleipner från Norrköping för svårt, östgötarna vann med hela 8-0. [6] Det här året bildades IK Tord och första upplagan av Jönköpings BK, fotbollskonkurrensen hårdnade i Jönköping.

Will Stålbrand berättar

Det är över 100 år sedan, men känslorna var de samma som idag. Will Stålbrand, fotbollsspelare, spjutkastare, styrelsemedlem och Jönköpings förste sportjournalist, berättar i JAIF:s jubileumsskrift om JIS och den här tiden.

”...om Jiess som vi uttalade det förr i tiden, Sällskapet som man sa i de högre kretsarna. Fotboll skådad från Bäckaby kyrktorn innan Stadsparkens snårskog blev skymmande. Pokalturneringarna mot Kalmar, Derby och Husqvarna, spelare som vi grabbar beundrade omåttligt. Och hur många i de nya generationerna talar nu om Agner och Wetterbrandt och Tabergs-Svensson i mål och Bergvall och Lasse på backen? Eller senare (laget från de första åren av 1920-talet, reds anm) med Engberg, och Granatharna och Långe-Sven och Axberg? Det var något visst med den fotbollen, kanske därför att den inte var så gravallvarlig som nutidens (1940-talet, reds anm igen), kanske därför att vi pojkar såg på den med ett sinne som ännu inte blivit blaserat.”

Jönköpings IS Smålandsmästare 1917. Från vänster: Bror Nordstöm, H Wetterstrand, Sigfrid Axberg, E Engwall, Herbert Frej, Anton Lindbergh, Herman Granath, Axel Svensson, Edvin Bergvall, Axel Elmgren. Foto: Jönköpings läns Folkrörelsearkiv