Thorvig Swahns olympiska miss

Thorvig Swahn var på sin tid en av Sveriges absolut bästa höjdhoppare. Höjdpunkten på hans hopparkarriär var när han 27 år gammal deltog vid OS i Antwerpen 1920. Tyvärr blev den tävlingen inte vad han hoppats på.

Thorvig Swahn kom till Antwerpen med ett personligt rekord i höjdhopp på 1.86 meter, så det fanns möjlighet till medalj. Kvaltävlingen gick bra och han tog sig enkelt vidare till final. Men där gick det grus i maskineriet. Thorvig Swahn fick nöja sig med för honom svaga 1.75 meter, något han inte alls kunde ha varit nöjd med.

För att få medalj hade han dock varit tvungen att slå sitt personliga rekord med flera centimeter. Nu fick han se sig besegrad av svensken Bo Ekelund som hoppade 1.90 meter och tog hem bronsmedaljen. Guldet gick till amerikanen Richmond Landon som hoppade hela 1.936 meter, en bra bit högre än vad Swahn någonsin gjort.

Tog revansch i Paris

Han blev trots det bakslaget uttagen till en triangellandskamp mellan Frankrike, USA och Sverige i Paris 1920. Där gick det bättre, han hoppade 1.85 och blev trea i tävlingen. Så en liten revansch för sin miss i Antwerpen fick han trots allt.

Thorvig Swahn hoppade med saxstilen, den allmänt förekommande höjdhopparstilen på 1920-talet. En stil som passade bra för den tidens hårda landningar i sandgropar, där det gällde att helst komma ner med fötterna först. Det skulle dröja många år innan höjdhopparna fick mjuka mattor att landa i. Något som utvecklade sporten fort med först dykstilen och därefter, 1968, med flopstilen. En hoppteknik som skulle ta höjdhoppet upp mot höjder som 1920-talets hoppare inte ens hade kunnat drömma om.

Förste JIS:are att tävla utomlands

Thorvig Swahn föddes 1893 i Jönköping och tävlade för Jönköpings IS. Han var en mångsidig hoppare, 1916 satte han till exempel svenskt rekord i tresteg då han slog till med 14.41 vid SM-tävlingarna i Malmö. Men han fick trots det nöja sig med andraplatsen då vinnaren Ephraim Levin, Marieberg, efter det förbättrade rekordet till 14.71. I samma SM-tävling blev han tvåa i höjd efter att ha hoppat 1.75 meter. 1919 tog han sin tredje SM-medalj då han tog silver i höjdhopp med 1.80 meter.

1916 blev han förste JIS-are att tävla utomlands, då han åkte till en tävling i Oslo, som han dessutom vann efter ett hopp på 1.85 meter.

Efter 1920 gjorde Thorwig Swahn inga fler tävlingar i JIS-dressen. Senare flyttade han till Tomelilla i Skåne, där han 1942 avled i allt för unga år, bara 49 år gammal.